C’era una volta un povero scarparo che si chiamava Felice Uliviere. Siccome col suo lavoro racimolava quanto bastava per mettere insieme pranzo e cena, si sentiva felice di nome e di fatto al punto che pensò di esporre, sulla porta della sua bottega, un cartello che diceva:

“Iì sò Felìce Uliviére: magne e vvéve sènza penzére!”.

Vista la scritta, uno spione regio riferì il fatto a sua maestà.

“Ma come, - pensò il re - iì, ca so tant putènt, tèng sèmp la chèpe chiéne de penzére, e ddu scarpère mòrt de fème dìce ca magne e véve sènza penzére! Mo ce pènz iì a farli métt i penzére nchèpe!”.

Lo fece perciò chiamare al suo cospetto e glichiese come facesse a non avere preoccupazioni.

“Maiéstà, - rispose Felìce Uliviére - iì fatìe: quédd ca uadagne me lu facce vastà e quédd ca nne tèng nne llu vàie truvann!”.

“Vìst ca si tant sapiènt, - gli fece allora il re - se nne vu pèrd la chèpe, dint a tre iurn m’ha dicequanta stéll stann nciéle, quall iè la destànz da la tèrr a u sole e quédd ca sta dint u penzére mi!”.

Da quel momento il nostro scarparo cessò de magnià e vvéve sènza penzére ed ebbe la testa così pesante che non sapeva più dove sbatterla. E intanto, tornato a casa tutto avvilito, per prima cosa levò dalla porta l’insegna che era stata all’origine dei suoi guai.

Un compare, notando l’assenza della scritta e la faccia preoccupata dell’amico, si fermò a chiedere:

“Cumpà Felì, ch’è succéss?”.

Il nostro Felice gli raccontò tutto per filo e per segno e, con sua sorpresa, lo sentì esclamare:

“E quést è tutt? Ce pènz iì! Tu prepère sole nu gghiòmmere de vammèce ròss quant e na chèse ca me presènt iì a u pòst to!”.

La mattina del terzo giorno il compare tornò com’aveva promesso, caricò sope u carrettone il grandissimo gomitolo de vammèce preparato dalla moglie di Felice con l’aiuto di tutte le donne del vicinato e poi incitò il cavallo verso la reggia.

Quanto se lo vide comparire davanti, il re gli pose il primo quesito, e cioè:

“Quanta stéll stann ncéle?”. 

“Sèttecèntesettantasèttemilequattecènt e tre!”, rispose a casaccio il compare.

“Allabbone?”, fece meravigliato il re.

“Maiestà, - disse l’uomo, - iì l’è cuntète e, se nce crìde, cuntele pure tu!”.

Convinto e non convinto, il re gli chiese allora:

“E ke destanz ce sta tra la tèrr e u sole?”

“Maiestà, tutt ddu gghiòmmere ca sta sope u carrettone! Mann vune ke nu chèpe sope u sole e vide ca u file arrive iust iust ntèrr!”.

Dato che non aveva la possibilità di verificare, il re fu costretto ad accontentarsi della risposta.

Quando infine chiese:

“E dimm, ke ce sta ntu penzére mi nta stu mumènt?”,

si sentì dire:

“Maiestà, tu sta penzann ca iì ne nsò u stéss crestiène de tre iurn addréte!”.

Corrispondendo ciò a verità, il re capì di trovarsi davanti ad un furbacchione matricolato e lo rimandò via senza chiedere altro.

Così, grazie al compare, Felice Uliviére, riprese a magnià e véve sènza penzére, anche se, per prudenza, fece a meno di riappenderere il cartello che l’aveva messo nei pasticci.